Compania Neuralink, deținută de antreprenorul miliardar Elon Musk, a anunțat marți că a primit aprobarea din partea unui comitet independent de evaluare pentru a recruta voluntari care să participe la primele teste clinice ale implantului său cerebral dedicat pacienților cu paralizie, informează Reuters.
Persoanele cu o paralizie cauzată de o leziune la nivelul măduvei spinării în zona cervicală sau cele diagnosticate cu scleroză laterală amiotrofică se pot califica pentru noul studiu, a precizat compania americană, care nu a dezvăluit însă numărul participanților înscriși în aceste teste, ce vor avea nevoie de aproximativ șase ani pentru a fi finalizate.
Studiul va folosi un robot medical pentru a plasa pe cale chirurgicală o interfață creier-computer (BCI) într-o regiune a creierului care controlează intenția de mișcare, a anunțat Neuralink, adăugând că obiectivul său inițial este acela de a le permite voluntarilor să controleze un cursor sau o tastatură de computer doar cu ajutorul gândurilor.
Compania americană, care anunțase anterior că dorea să obțină autorizarea necesară pentru a implanta un astfel de dispozitiv în 10 pacienți, a negociat un număr mai mic de voluntari cu Agenția pentru alimente și medicamente din Statele Unite (FDA), după ce reprezentanții acesteia și-au exprimat anumite îngrijorări legate de siguranța pacienților, potrivit unor foști și actuali angajați ai start-up-ului californian. Deocamdată nu se știe câți pacienți au fost autorizați în cele din urmă de FDA pentru a se înrola în acest studiu.
Elon Musk are ambiții mari pentru Neuralink, spunând că firma sa va facilita inserarea rapidă pe cale chirurgicală a unor dispozitive cerebrale pentru a trata maladii precum obezitatea, autismul, depresia și schizofrenia.
În mai 2023, Neuralink a anunțat că a primit din partea FDA autorizația necesară pentru desfășurarea primelor sale teste clinice, într-o perioadă când compania se afla sub monitorizare federală pentru felul în care realiza testele pe animale.
Chiar dacă dispozitivele de tip BCI se vor dovedi sigure pentru a fi utilizate pe oameni, compania americană ar putea avea nevoie de mai mult de un deceniu înainte să obțină aprobarea pentru utilizarea lor comercială, potrivit experților în domeniu.
