Un relief din marmură albă, închinat zeului Mithras, al cărui cult se adresa unui grup restrâns de iniţiaţi şi la care femeile nu aveau acces, poate fi văzut în luna august la Muzeul Naţional al Unirii (MNU) Alba Iulia, în cadrul unei mini-expoziţii vernisate marţi, scrie Agerpres.
„Chiar dacă este fragmentară, este o piesă deosebit de valoroasă din punct de vedere artistic şi iconografic”, a spus, la vernisaj, arheologul Radu Ota.
Relieful votiv, care are dimensiunile 42X45X8,5 cm şi care prezintă imaginea lui Mithras în scena tauroctoniei, a fost descoperit întâmplător în 1965 la Alba Iulia, fiind supus recent unei restaurări realizate de Sidonia Olea.
În registrul principal apare scena tauroctoniei în care se distinge zeul aşezat peste taur, înfigând pumnalul în gâtul acestuia. Dedesubtul animalului sacrificat se află scorpionul şi şarpele, iar în dreapta, câinele sare spre rana provocată de pumnal.
În registrul inferior sunt observate două personaje care poartă veşminte orientale, un Sol în cvadrigă ţinând o torţă, iar la stânga un alt personaj care ţine o torţă.
Zeu de origine indo-iraniană, Mithras a pătruns în panteonul de divinităţi adorate pe cuprinsul Imperiului Roman.
Cultul zeului Mithras la Apulum: Sanctuare secrete și descoperiri arheologice în Alba Iulia
El era adorat de grupuri restrânse de iniţiaţi, iar adepţii trebuiau să parcurgă şapte trepte de iniţiere. Sanctuarele erau amenajate în grote, peşteri sau în clădiri cu încăperi subterane, unde se desfăşurau botezul, iniţierea şi banchetul ritual.
Cultul, adorat exclusiv de bărbaţi, era foarte popular în rândul armatei romane.
Relieful expus a fost descoperit în Alba Iulia, unde, în antichitate, în vechiul Apulum, a staţionat Legiunea XIII-a Gemina.
Potrivit arheologului, după Ulpia Traiana Sarmizegetusa, Apulum a fost cea mai importantă aşezare urbană a provinciei Dacia unde cultul lui Mithras a cunoscut o puternică răspândire.
Aici au fost descoperite aproximativ 60 de statui, statuete, reliefuri şi inscripţii din piatră care atestă prezenţa activă a acestui cult de mistere în viaţa comunităţii apulense.
„Se presupune că în Ulpia Traiana Sarmizegetusa şi Apulum au fost patru locuri de cult, patru mithraem-uri, din care unul singur a fost cercetat arheologic”, a spus Radu Ota.
Este vorba despre un mithraeum descoperit în anul 2008 în Alba Iulia, pe Bulevardul 1 Decembrie 1918, şi investigat aproape integral în perioada 2013-2016 de către o echipă româno-canadiană. Edificiul de cult a fost fondat între anii 150 şi 170 d.Hr. de un anume Vitalis, sclav-trezorier în biroul de la Apulum al circumscripţiei vamale al Illyricumului, Publicum Portorium Illyrici.
Cultul divinităţii persane, Mithras, zeul Soarelui, care era celebrat în 25 decembrie, a apărut în Iran în secolul al IV-lea î.Hr. şi s-a răspândit în secolul I d.Hr. şi în Imperiul Roman.
