Episcopii greco-catolici din România, întruniți la Blaj în sesiunea de primăvară, au participat, joi seara, la ceremonia de binecuvântare a Centrului Spiritual „Fericitul Episcop Martir Ioan Suciu”, prilej cu care a fost conferit post-mortem titlul de Cetățean de onoare al Blajului celui supranumit „Episcopul Tinerilor”.
Centrul Spiritual a fost inaugurat cu ocazia împlinirii a cinci ani de la beatificarea de pe Câmpia Libertății de la Blaj a episcopilor greco-catolici martiri de către Papa Francisc, printre care și Ioan Suciu, născut la Blaj, în 1907, care a fost închis la Sighet, fiind îngropat, într-un loc necunoscut, în Cimitirul Săracilor.
Au fost prezenți la eveniment episcopii membri ai Sinodului, precum și secretarul de stat pentru Culte, Ciprian Olinici.
Cu acest prilej, administrația locală a conferit post-mortem titlul de „Cetățean de Onoare al Blajului” Fericitului Episcop Martir Greco-Catolic Ioan Suciu, în „semn de omagiu și recunoștință pentru exemplul de viață și de sacrificiu”.
Ioan Suciu a fost numit în mai 1940 episcop auxiliar de Oradea, consacrarea având loc cu puțin timp înainte de Dictatul de la Viena. La începutul lui 1947 s-a întors la Blaj ca administrator apostolic al Arhieparhiei de Alba-Iulia și Făgăraș, calitate în care a avut numeroase inițiative pastorale și spirituale.
„De teama marii sale popularități, a fost arestat de două ori, în septembrie 1948, în timpul unor vizite pastorale, desfășurate chiar în timp ce se derula asaltul împotriva Bisericii Române Unite. A fost arestat pentru a treia oară, la 27.10.1948, odată cu ceilalți episcopi greco-catolici. La 10.05.1949, Securitatea l-a ridicat din lagărul organizat la mănăstirea Căldărușani și l-a dus la București, la Ministerul de Interne. Știind clar că nu-și va renega credința catolică, Securitatea l-a maltratat în anchete dure în încercarea de a-l implica într-un proces politic”, se susține într-un material dedicat celui numit în epocă „Episcopul tinerilor”.
La sfârșitul lui octombrie 1950 a fost transferat la închisoarea din Sighet. Suferind de colită cronică, fără a primi un regim alimentar adecvat sau îngrijiri medicale, a murit de foame, în celula 44, la 27 iunie 1953. Avea doar 46 de ani.
Peste 100.000 de pelerini au fost prezenți în 2 iunie 2019 pe Câmpia Libertății din Blaj la ceremonia de beatificare a șapte episcopi greco-catolici, oficiată de Suveranul Pontif.
Procedura de recunoaștere a martiriului celor șapte episcopi s-a derulat pe durata unui sfert de secol.
Patru dintre episcopi – Valeriu Traian Frențiu, Ioan Suciu, Tit Liviu Chinezu și Alexandru Rusu – au murit în închisorile din Sighet și Gherla, mormintele acestora rămânând necunoscute. Supraviețuitori ai Sighetului, Vasile Aftenie, Ioan Bălan și Iuliu Hossu au fost îngropați, sub supravegherea Securității, în Cimitirul Bellu din București.
